This is an excerpt of the book: Spoken French – Nature Idioms available on Amazon and on the store.
Au fil de l’eau
Definition : progressivement, au fur et à mesure
Translation : to make something up as one goes along, as something arises
Example : Comme il s’agit d’une nouvelle entreprise, la formation des employés se fait au fil de l’eau.
Se ressembler comme deux gouttes d’eau
Definition : se ressembler beaucoup, être identique
Translation : Said of two people who are very similar in interests, actions, or appearance.
Example : Il paraît que Marie a une fille qui me ressemble comme deux gouttes d’eau.
Une tempête dans un verre d’eau
Definition : beaucoup de bruit ou d’agitation pour pas grand chose.
Translation : a small event that has been exaggerated out of proportion
Example : Cette affaire n’est au fond qu’une tempête dans un verre d’eau. Elle fait la une des journaux, mais on l’aura oubliée demain.
Ne pas avoir inventé l’eau chaude
Definition : ne pas être très intelligent
Translation : be no Einstein
Example : Ton cousin est gentil mais il n’a pas inventé l’eau chaude!
Se jeter à l’eau
Definition : prendre un risque, tenter quelque chose de téméraire après avoir longuement réfléchi Translation : to decide to do something important or risky, especially after thinking about it for a long time (to take the plunge)
Example : Après avoir travaillé dix ans dans la même société, il s’est jeté à l’eau et a créee sa propre entreprise.
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Un coup d’épée dans l’eau
Definition : une action inutile, une tentative sans résultat, vouée à l’échec.
Translation : to waste effort on something when there is no chance of succeeding
Example : Ça fait dix ans qu’il essaie de faire publier son livre mais je crois que c’est un coup d’épée dans l’eau.
Nager entre deux eaux
Definition : se dit quand on veux ménager deux parties, mais souvent au risque de ne satisfaire aucune des deux.
Translation : to always try to please everybody
Example : Les hommes politiques savent nager entre deux eaux.
Aller à vau l’eau
Definition : aller en se dégradant ; aller à sa perte ; péricliter ; aller sans contrôle ; partir à la dérive Translation : To deteriorate, worsen, to go downhill
Example : Après le décès de sa femme, il s’est laissé aller et son entreprise est allée à vau l’eau.
Tomber à l’eau
Definition : louper, manquer. « Un projet tombé à l’eau » a été abandonné.
Translation : to fail to happen
Example: Nous avions trouvé un acheteur pour l’appartement, mais finalement c’est tombé à l’eau
Comme un poisson dans l’eau
Definition : être très à l’aise, être dans son élément Translation : like a fish in water
Example : Mon nouveau poste n’est pas facile, mais je serai comme un poisson dans l’eau d’ici quelques semaines.
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