This is an excerpt of the book: Spoken French – Body Idioms available on Amazon and on the store.
Mettre la main à la pâte
Definition : apporter sa contribution à un ouvrage
Translation : to join in, pitch in, all hands on deck
Example : Tout le monde, famille, amis et voisins, met la main à la pâte et cumule les tâches.
Avoir deux mains gauches
Definition : être maladroit
Translation : to be clumsy
Example : Cet idiot a deux mains gauches, il a cassé deux verres aujourd’hui!
Avoir un poil dans la main
Definition : être paresseux
Translation : to be lazy
Example : Tu sais que je ne suis pas trop feignant, je n’ai pas du poil dans la main pour l’ouvrage…
Mettre la main à la poche
Definition : participer financièrement
Translation : to participate financially
Example: En plus de l’aide internationale, de nombreuses entreprises privées ont mis la main à la poche pour venir en aide aux victimes du tsunami.
S’en laver les mains
Definition : se désintéresser d’un problème
Translation : to not care at all
Example: Il n’a pas voulu suivre mes conseils dans cette affaire, désormais je m’en lave les mains.
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Manger dans la main de quelqu’un
Definition : être à la merci de quelqu’un
Translation : to be at somebody’s mercy
Example : L’assistante semblait manger dans la main de son nouvel employeur.
De la main à la main
Definition : sans formalités, sans intermédiaire, sans écrit
Translation : without a middleman or formalities
Example : Certains patrons préfèrent payer de la main à la main et ainsi éviter de se faire taxer.
Montre en main
Definition : en un temps vérifié
Translation : exactly (for time)
Example: Vous avez cinq minutes, montre en main, pour répondre à la question.
Avoir la main dure
Definition : être sévère
Translation : to be strict
Example: Les parents ont la main dure avec cet enfant turbulant.
Donner un coup de main à quelqu’un
Definition : aider quelqu’un, prêter main forte, tendre la main : offrir son aide
Translation : to give somebody a hand
Example : Tu peux me donner un coup de main ? Sinon, je ne vais jamais y arriver.